13. Dezember 2008
ANSPRACHE ZUR ERLEUCHTUNG
DES WEIHNACHTSBAUMES AUF DEM PETERSPLATZ
13. Dezember 2008 – 16,30 Uhr
1. Sehr geehrter Herr Landeshauptmann von Niederösterreich Dr. Erwin Pröll, von Herzen heiße ich Sie und Ihre Frau Gemahlin Elisabeth willkommen und danke Ihnen vielmals für Ihre guten Worte.
Ebenso herzlich grüße ich
- den Botschafter der Republik Österreich beim Heiligen Stuhl Dr. Martin Bolldorf in Begleitung seiner lieben Gattin Klara,
- den Landesamtsdirektor von Niederösterreich Dr. Werner Seif,
- den hochwürdigsten Herrn Diözesanbischof von Sankt Pölten, Seine Exzellenz Bischof Dr. Klaus Küng,
- Herrn Domkapitular Prälat Professor Josef Eichinger,
- den Bürgermeister der Marktgemeinde Gutenstein Johannes Seper
- sowie die weiteren Mitglieder der Delegation des Landes Niederösterreich und alle Gäste und Teilnehmer an dieser Feierstunde.
Sie haben auch die Ziersdorfer Turmbläser und die Altenburger Sängerknaben mitgebracht, die uns schon mit ihrer Kunst erfreut haben. Ich grüße sie und danke ihnen sehr.
2. Es ist eine große Freude für mich, Ihnen die Dankbarkeit des Heiligen Stuhls und des Governatorats des Staates der Vatikanstadt für diese wunderbare Fichte zum Ausdruck zu bringen, die Sie dem Heiligen Vater zum heurigen Weihnachtsfest geschenkt haben. Es ist ein Geschenk mit mehrfacher Bedeutung.
Zunächst drückt es Ihre Verbundenheit mit Papst Benedikt XVI. [dem Sechzehnten] aus. Ich brauche nicht zur Sprache bringen, welche Gefühle der Heilige Vater persönlich Ihnen und allen Ihren Landsleuten gegenüber empfindet, da er selber ja in der kurzen Zeit seit seiner Papstwahl Österreich bereits besucht hat und seine Liebe zu Ihrem Volk sowie seine Wertschätzung für Ihre so reiche Kultur und für das Glaubenszeugnis der Kirche in Ihrem Land bekundet hat. Zwischen Papst Benedikt XVI. [dem Sechzehnten] und Österreich besteht ein Band der Zuneigung, das auch durch viele familiäre Erinnerungen gefestigt ist.
Dieser Christbaum auf dem Petersplatz ist auch ein Zeichen der Schönheit Ihres Landes mit seinen Bergen, Seen und Flüssen, mit seinen schönen Städten und malerischen Dörfern, mit seinen reich bestellten Feldern und seinen berühmten Weinbaugebieten. Ihr Bundesland umgibt gleichsam als würdige Krone die einstige Kaiserstadt und heutige Bundeshauptstadt Wien.
Das Privileg, diese Schönheit Ihres Landes zu vertreten, kommt heute abend der Marktgemeinde Gutenstein zu. An sie und an alle ihre Bürger ergehen vom Petersplatz aus ein herzlicher Gruß und ein Dankeschön.
Der Weihnachtsbaum ist ursprünglich nicht als christliches Symbol entstanden, aber wie viele schöne und gute Dinge hat die katholische Kirche diesen Brauch aufgegriffen und sich zu eigen gemacht. Papst Benedikt XVI. [der Sechzehnte] hat, auch im Anschluß an Papst Johannes Paul II. [den Zweiten], gesagt, daß der Christbaum mit seinen stets grünen Zweigen an das Leben erinnert, das nicht stirbt, und mit seinen Lichtern ein Zeichen und Hinweis auf das strahlende göttliche Licht ist.
Als solches Licht wird heute Ihr Baum auf diesem Platz erstrahlen. Und der Stern, der von oben aus dreiunddreißig Metern Höhe herableuchtet, möge wie der Stern Christi, des Erlösers, strahlen: ein Stern des Friedens für eine vom Haß mit Blut überzogene Welt, ein Stern, der allen die Straße des gegenseitigen Verständnisses und der Eintracht aufzeigt für eine blühende und rührige Welt.
Danke, liebe Freunde aus der Marktgemeinde Gutenstein, aus dem Bundesland Niederösterreich und aus ganz Österreich. Sie haben uns an einem großen, schönen und bedeutsamen Geschenk teilhaben lassen. Es lädt uns ein, Augen und Herz zu erheben, und es wird zur Bewunderung und Freude von Groß und Klein für die ganze weihnachtliche Festzeit neben dem Stall von Bethlehem, der hier auf dem Petersplatz gerade aufgebaut wird, stehen bleiben.
Ihnen allen und Ihren Lieben wünsche ich vom Vatikan aus einen gnadenreichen Advent und ein frohes Weihnachtsfest, erfüllt von jener Freude, die die Engel den Hirten von Bethlehem verkündet haben.