Les Musées du Vatican
Dans les locaux des Musées du Vatican, dont nous avons déjà parlé à propos de ses responsabilités et de sa structure, on trouve des œuvres de peinture et de sculpture ainsi que beaucoup d’autres œuvres artistiques, recueillies au cours des siècles par les Souverains pontifes. Les Musées comprennent également des monuments aussi fameux que la Chapelle Sixtine, la Chapelle du Beato Angelico, les Chambres et la Loge de Raphaël, l’Appartement Borgia.
La Pinacothèque est située dans une construction datant de 1932, projetée par l’architecte Beltrami, et reliée aux Musées par un majestueux portail.
Dans un édifice moderne, qui s’insère dans le complexe des Musées, ont été placées des collections d’objets archéologiques d’art et de caractère ethnologique qui constituent les Musées Chrétien, Profane et Missionnaire-Ethnologique autrefois situés au Palais du Latran.
En 1973, on a ajouté aux Musées la Collection d’Art Religieux Moderne. Dans le Musée Historique, qui a son siège au Palais du Latran, sont rassemblés entre autres, des vestiges des Corps Militaires Pontificaux.
Les Musées sont ouverts au public, en principe, le matin des jours ouvrables et l’été également en début d’après-midi. Chaque dernier dimanche matin du mois, l’entrée est gratuite. Celle-ci se trouve Viale Vaticano, au-delà de Piazza del Risorgimento.
Comme nous l’avons déjà dit, il existe Laboratoire de restauration de peinture, bronze, marbre, tapisserie et autres matériaux conservés dans les Musées mêmes, ainsi qu’un Cabinet de recherche scientifique dans une annexe des Musées. Malgré les nombreuses dispersions dues aux guerres, aux destructions et aux vols, les Musées du Vatican ont été formés progressivement par des agrandissements successifs, avec des œuvres d’art rassemblées par les papes depuis la Renaissance : encore aujourd’hui, les Musées du Vatican constituent un des musées les plus grands du monde.