Stato della Città del Vaticano
Bicentenaire de la naissance du Cardinal Guglielmo Massaja
- Gugliemo Massaja est né en 1809 à Piovà d'Asti, aujourd'hui Piovà Massaja. Après avoir fréquenté le Collegio Reale d'Asti comme séminariste, il devint frère capucin en 1826 et fut ensuite nommé aumônier de l'Hôpital Mauriziano de Turin où il apprit de précieuses notions de médecine et de chirurgie qui lui furent utiles au long de ses 35 années d'activité missionnaire en Afrique. Là, il connut les premiers combats contre la malaria, la fièvre jaune, la syphilis, la lèpre, mais surtout la variole qui lui valut le surnom de «Padre del Fantatà» (père de la variole). Massaje connut et devint le confesseur du futur saint Giuseppe Cottolengo, fut le père spirituel du jeune Victor Emmanuel II et de l'écrivain-patriote Silvio Pellico. Il eut comme grand ami le père Daniele Comboni, fondateur des missionnaires Comboniens. Il fut créé Cardinal par le Pape Léon XIII en 1884. Le Cardinal Massaja mourut en 1889 à S. Giorgio a Cremano. Son corps fut transporté du lieu de son décès jusqu'à Rome où il eut des funérailles solennelles et fut enterré dans la chapelle de la Congrégation Propaganda Fide à Verano. Il fut ensuite transféré selon ses volontés à Frascati, le 11 juin 1890, dans l'église des capucins où il repose depuis lors. La maquette du timbre a été réalisée dans le style du grand artiste italien Corrado Mezzana, à l'origine, en 1952, du premier et seul timbre italien sur Guglielmo Massaja, et, dans les années trente et les années cinquante, de nombreux timbres pour la Cité de l'Etat du Vatican.
Cause de Béatification et Canonisation du Serviteur de Dieu Jean Paul II
