« Rencontre » entre art et foi
Dans la matinée du jeudi 24 septembre, la sculpture intitulée Encounter - Encontro, œuvre de l’architecte portugais Álvaro Siza Vieira, a été inaugurée dans les Jardins du Vatican par la Présidente du Gouvernorat de l’État de la Cité du Vatican, Sœur Raffaella Petrini, en présence du Président de la République du Portugal, S.E. M. António José Martins Seguro.
La sculpture anthropomorphe en marbre blanc représente une figure élancée et stylisée. Elle a été installée sur une hauteur des Jardins du Vatican, à proximité d’un olivier, le regard tourné vers la coupole de la basilique Saint-Pierre.
L’œuvre avait été exposée dans le jardin de l’Abbaye de San Giorgio Maggiore, face à la place Saint-Marc, pour le Pavillon du Saint-Siège à la Biennale de Venise de 2023. Elle faisait partie d’un ensemble de douze sculptures, dont deux en marbre et les autres en bois.
Parmi les personnes présentes à la cérémonie figuraient le Cardinal José Tolentino de Mendonça, Préfet du Dicastère pour la Culture et l’Éducation, l’Ambassadrice du Portugal près le Saint-Siège, S.E. Mme Maria Amélia Maio De Paiva, et Mme Barbara Jatta, Directrice de la Direction des Musées et des Biens culturels.
Nous publions ci-dessous, le discours de la Présidente du Gouvernorat :
Je souhaite la bienvenue au Président de la République du Portugal, S.E. M. António José Martins Seguro, ainsi qu’à la délégation présidentielle,
au Cardinal José Tolentino de Mendonça, Préfet du Dicastère pour la Culture et l’Éducation,
à l’Ambassadrice du Portugal près le Saint-Siège, S.E. Mme Maria Amélia Maio De Paiva, ainsi qu’à la délégation diplomatique qui l’accompagne,
à Mme Barbara Jatta, Directrice des Musées du Vatican,
à Mme Maria Emanuela Bruni, Présidente de la Fondazione MAXXI,
à Mme Lorenza Baroncelli, Directrice de MAXXI Architecture et Design contemporain,
à M. António Choupina, Directeur du Département de l’Architecture de la Fondazione Serralves,
et, naturellement, à vous tous ici présents.
C’est avec grand plaisir que nous nous retrouvons aujourd’hui dans les Jardins du Vatican pour inaugurer la sculpture Encounter (Encontro), une œuvre qui a désormais trouvé sa place ici au Vatican, et qui, nous l’espérons, fera également partie de la vie de ceux qui y viendront.
Cette œuvre représente un moment important : la rencontre entre l’art, les Jardins du Pape et la communauté. Elle n’appartient désormais plus seulement à l’artiste qui l’a savamment créée — l’architecte portugais Álvaro Siza Vieira —, mais aussi à nous tous, qui pouvons l’interpréter et percevoir les motivations de sa création.
Par son installation dans les Jardins du Vatican, le regard tourné vers la coupole de Saint-Pierre, la sculpture invite à s’engager pour la sauvegarde de la Maison commune et à promouvoir une culture de la rencontre.
En particulier, à l’occasion de sa participation à la Biennale de Venise 2023, l’artiste avait souhaité concevoir un modèle d’« architecture fraternelle », où tous les lieux seraient accessibles à chaque personne et où chacune pourrait incarner l’humanité tout entière.
Les dimensions de la plaque que nous installons aujourd’hui — 1 mètre de longueur, 30 cm de largeur et 4 cm d’épaisseur — veulent elles aussi représenter un moment de « rencontre » avec le symbolisme biblique des nombres. Le mètre de longueur représente l’unité et la plénitude, avec la présence d’un seul Dieu, ainsi que la référence aux cent fois évoquée dans l’Évangile selon Matthieu, dans les paraboles de la brebis égarée et du semeur, ainsi que dans la récompense de la vie éternelle. Les 30 cm de largeur renvoient à la Trinité et à la maturité. Trente ans, en effet, est l’âge auquel Jésus a commencé sa vie publique ; trois sont les sacrements de l’initiation chrétienne, et trois rappelle le jour de la Résurrection. Enfin, les 4 cm d’épaisseur évoquent les quatre évangélistes, les quatre vertus et les quatre points cardinaux, ainsi que les quatre saisons.
Un riche symbolisme qui fait de cette œuvre un unicum. Puissent tous ceux qui auront l’occasion de la contempler être encouragés à leur tour à porter le message universel de fraternité qu’elle reflète, à être des bâtisseurs de ponts et des artisans de paix, dans la recherche inlassable de ce bien commun qui — comme nous le rappelle le pape Léon XIV — donne vie à chaque peuple, entendu non comme une simple somme d’individus, mais comme une réalité vivante au sein de laquelle les personnes apprennent à se reconnaître liées les unes aux autres (cf. Magnifica Humanitas, 62).
Je souhaite donc conclure en renouvelant mes remerciements au Président du Portugal, à l’Ambassade du Portugal et aux promoteurs de cette initiative, qui ont rendu possible l’installation de l’œuvre dans les Jardins du Vatican.
Merci.
