En el St. Edmund’s College de la Universidad de Cambridge, el Director del Observatorio Vaticano recordó a Monseñor Georges Lemaître, fundador de la teoría del “Big Bang”

“¿Por qué miramos hacia arriba?: Reflexión de un astrónomo sobre el universo y la vocación de estudiarlo”. Este fue el título de la conferencia pronunciada en el Von Hügel Institute for Critical Catholic Inquiry, en el St. Edmund’s College de la Universidad de Cambridge, por el jesuita hermano Guy Consolmagno, Director del Observatorio Vaticano, el miércoles 20 de noviembre.

El tema central de la conferencia fue la actividad científica de Monseñor Georges Lemaître, fundador de la teoría del “Big Bang”, y su estudio del universo. El director intervino con motivo del centenario del inicio del camino científico del sacerdote belga en el St. Edmund’s College de Cambridge. Durante la Von Hügel Lecture, el hermano Consolmagno subrayó que Monseñor Lemaître rompió lo que se conoce como “el principio cosmológico”, es decir, la idea de que ningún lugar en el universo, ni ningún momento en el tiempo, es diferente de otro lugar o momento. La teoría de Lemaître apuntaba a un punto de partida en el tiempo, un tiempo distinto de todos los demás. Aún más polémico, explicó el hermano Consolmagno, algunos podrían identificar este punto de partida con el relato de la creación en el Génesis, un “primer día”. El hecho de que Lemaître fuera sacerdote católico hacía que esta noción resultara aún más sospechosa. Aunque el propio Lemaître cuidó de no hacer nunca tal identificación, algunos pensaban que estaba buscando una teoría de la creatio ex nihilo, en consonancia con el pasaje de 2 Macabeos (7, 28): “Mira el cielo y la tierra y todo lo que hay en ellos, y considera cómo Dios los creó de lo que no existía”.

En la Unión Soviética, por ejemplo, hubo quejas de que “los científicos reaccionarios, como Lemaître… y otros, hicieron uso de [las galaxias] para reforzar visiones religiosas sobre la estructura del universo… Los falsificadores de la ciencia intentan revivir la fábula del origen del mundo de la nada”. Con el tiempo, quejas como estas no pudieron superar el peso acumulado de las pruebas científicas. Hoy en día, la teoría de Monseñor Lemaître se ha convertido en dominante dentro de la comunidad científica. Por ello, los próximos años ofrecerán oportunidades para celebrar múltiples centenarios de Lemaître, cada uno de los cuales representará una intersección entre ciencia, historia y religión. Dado que las Von Hügel Lectures (del St. Edmund’s Von Hügel Institute for Critical Catholic Inquiry) tienen como objetivo destacar el pensamiento interdisciplinario, la conferencia de 2024 fue la ocasión perfecta para celebrar el primero de estos centenarios, que también fue recordado en un encuentro científico sobre Lemaître en el Observatorio Vaticano durante el verano.