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La première inauguration de la crèche et du sapin

Noël dans les Villas pontificales de Castel Gandolfo

C’est aussi bientôt Noël au Palais pontifical de Castel Gandolfo et l’atmosphère est animée et colorée par l’ambiance caractéristique des fêtes. L’expression la plus évidente de cette atmosphère est la série d’initiatives qui ont eu lieu dans la matinée du mardi 10 décembre, dont l’inauguration de la crèche et l’illumination de l’arbre de Noël.

Il s’agit d’un signe de communion avec ce qui s’est passé samedi dernier dans la Salle Paul VI en présence du Pape François et sur la place Saint-Pierre, avec l’inauguration officielle de la crèche de Grado, l’exposition des crèches de Bethléem et l’illumination de l’arbre de Noël de Ledro. Mais cela a aussi été l’occasion de montrer au grand public les chefs-d’œuvre des Musées du Vatican et de souligner, en cette période de l’Avent, l’aspect spirituel et le chemin de préparation à la célébration de la naissance de Jésus.

Avec la cérémonie d’inauguration de la crèche et l’illumination de l’arbre dans la cour du Palais des Papes, a commencé une tradition qui se renouvellera chaque année pour Noël, comme c’est déjà le cas sur la Place Saint-Pierre. L’événement s’est déroulé en présence du Cardinal Fernando Vérgez Alzaga, de Sœur Raffaella Petrini et de l’avocat Giuseppe Puglisi-Alibrandi, respectivement Président, Secrétaire générale et Vice-Secrétaire général du Gouvernorat,

Étaient également présents le Directeur des Villas pontificales, Andrea Tamburelli, et la Directrice de la Direction des Musées et des Biens culturels, Barbara Jatta, ainsi que le père Franco Fontana, directeur de la communauté salésienne au Vatican et aumônier de la Direction des services de sécurité et de protection civile et des Musées du Vatican.

Le Cardinal Vérgez Alzaga a également présidé la célébration eucharistique en préparation des prochaines festivités de Noël, à laquelle ont participé les employés des Villas pontificales.

À cette occasion, en compagnie de la Secrétaire générale et du Secrétaire général adjoint, le Cardinal a visité deux expositions intitulées « La lapidation de Raphaël – Une tapisserie pour la chapelle Sixtine » et « La Nativité – Ghirlandaio et d’autres maîtres du XVe siècle ». En effet, il a pu admirer la splendide tapisserie de Raphaël Sanzio, exposée dans la Salle des Papes, et le tableau de Domenico Bigordi dit Ghirlandaio, « L’adoration de l’enfant », avec quatre autres Nativités de maîtres du XVe siècle, au premier étage du Palais des Papes. Il s’agit d’initiatives promues par la Direction des Villas pontificales avec la Direction des Musées et des Biens Culturels, à l’occasion de Noël 2024 et en vue du prochain Jubilé.

Pour répondre aux besoins des visiteurs, un espace de restauration a également été inauguré au rez-de-chaussée du Palais, avec vue sur le lac.

Nous publions ci-dessous l’homélie du Cardinal Président :

Chers frères et sœurs,

 Joyeux Noël ! C’est le vœu sincère et familier de chaque année. C’est le souhait que nous formulons à la maison, en famille, celui que nous répétons spontanément à nos amis, dans la rue, à l’église, au bureau, dans tous les lieux où nous nous rendons dans notre vie quotidienne. C’est ce que nous écrivons sur les cartes ou les cadeaux que nous offrons.

 Joyeux Noël ! C’est le vœu que je présente également de tout cœur aujourd’hui à vous tous, collaborateurs de la Direction des Villas pontificales, à toutes vos familles et, surtout, à vos enfants.

Je voudrais vous demander à tous de vous engager à vivre un Noël différent, comme nous le dit le Pape François : « un Noël cohérent avec l’Évangile, avec notre foi, un Noël à contre-courant. Un Noël moins superficiel et superflu. Un Noël plus profond dans la prière, plus généreux dans la charité, plus sincère dans le pardon ». Que ce Noël soit unique dans nos vies. C’est ce que je vous souhaite à tous.

C’est pourquoi nous devons bien nous préparer, nous sommes encore dans l’Avent et notre prière constante est « Viens, Seigneur Jésus ».

Aujourd’hui, le passage de l’Évangile de Matthieu présente la parabole de la brebis égarée. Nous devons nous rappeler le contexte dans lequel se déroule l’épisode. Deux réalités s’opposent : d’une part, Jésus, vers qui s’approchent les pécheurs et, d’autre part, les docteurs de la loi et les scribes qui se détournent, parce qu’ils n’acceptent pas qu’Il accueille ceux qui se sont trompés et qui ont péché. Ce sont deux mentalités qui s’opposent : au refus de considérer que l’homme puisse se racheter s’oppose l’insistance de Dieu à sauver ses créatures, en particulier les plus éloignées et les plus démunies.

En cette période de l’Avent, alors que nous sommes déjà proches de la naissance de Jésus, la liturgie propose à notre réflexion plusieurs passages de l’Évangile qui nous introduisent dans notre préparation à la naissance de Jésus, parmi lesquels le beau passage du récit de l’Annonciation à Marie. Marie reçoit l’annonce de la naissance de son fils Jésus et de sa vocation à être la servante du Seigneur.

En ces jours, nous demandons à Marie de nous faire vivre profondément l’attente de Jésus : « Marie, Mère de la Lumière, Reine de la Paix, Cause de notre joie, que Jésus naisse à nouveau dans mon cœur au cours de la Nuit Sainte. Nous veillerons avec toi en toute pauvreté, dans une prière profonde, dans un désir ardent. Ainsi, lorsque les anges chanteront ‘Gloire à Dieu au plus haut des cieux et paix sur la terre aux hommes qu’il a aimés’, une lumière nouvelle s’allumera dans nos âmes, une paix durable envahira nos cœurs et une joie contagieuse se répandra sur nos visages ».

Aujourd’hui, nous inaugurons également la crèche et l’arbre de Noël des Villas pontificales. C’est un signe du lien avec le Gouvernorat et avec le Pape François. Idéalement, nous sommes en harmonie avec ce qui s’est passé samedi dernier sur la Place Saint-Pierre, lorsque nous avons inauguré la crèche et allumé les lumières du sapin.

Ces sapins ont une signification symbolique particulière, parce qu’ils sont verts et luxuriants, alors que les autres plantes sont nues et sans ornement. En effet, ces arbres représentent la vie éternelle et l’espoir du retour à la vie. 


Que ce Noël apporte à chacun de vous, à vos familles et à vos proches la joie et la lumière du Christ, qui vient sauver chacun de nous. J’adresse aussi une pensée à tous ceux qui passeront Noël loin de chez eux, dans la misère, la maladie, les difficultés de toutes sortes, et surtout, à ceux qui sont sous les bombes et les dévastations causées par les guerres. Je pense à l’Ukraine, à la Terre Sainte et à tous les pays qui sont le théâtre de conflits. Mes prières et mon souvenir vont à tous les enfants qui souffrent de ces situations. Que l’Enfant Jésus apporte la paix à eux aussi en ce jour où nous célébrons à Noël.

Je vous confie à la protection de la Vierge avec une prière du bienheureux Cardinal Pironio : « Dame de la nuit de Noël, Dame du silence et de l’attente : cette nuit, tu nous redonneras l’Enfant… ».

Dans certains villages, il n’y aura pas de veillée de Noël parce qu’ils sont en guerre. Dans certains foyers, il n’y aura pas de veillée de Noël parce qu’il y a des divisions. Dans certains cœurs, il n’y aura pas de nuit de Noël parce qu’ils sont dans le péché… Dame de la nuit de Noël, Mère de la Lumière, Reine de la Paix, Cause de notre joie : dans mon cœur, ce soir, que Jésus naisse à nouveau. Mais pour tous : pour ma maison, pour mon peuple, pour ma patrie, pour le monde entier ».

Je souhaite à vous tous, ainsi qu’à vos familles, qu’en cette nuit de Noël, Jésus naisse à nouveau. Joyeux et Saint Noël.

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