« Enchantés par la merveille » : l’univers révèle sa beauté
La Specola Vaticana, l’Université Johns Hopkins et le Space Telescope Science Institute lancent la première exposition de la Specola, intitulée « Enchantés par la merveille ».
Des images provenant des télescopes spatiaux Hubble et James Webb, accompagnées de descriptions des principaux chercheurs en sciences spatiales, s’inscrivent dans le cadre des célébrations du Jubilé 2025.
Castel Gandolfo et Baltimore, 31 octobre 2025 – La Specola Vaticana, en collaboration avec l’Université Johns Hopkins et le Space Telescope Science Institute (STScI), annonce l’inauguration de « Enchantés par la merveille », une exposition exceptionnelle présentant des images cosmiques capturées par les télescopes spatiaux Hubble et James Webb. Grâce à des images grand format accompagnées de commentaires des principaux chercheurs en astrophysique, l’exposition montre comment les observations de ces télescopes, rendues possibles grâce au travail et la collaboration de milliers de personnes au fil des décennies, ont permis de faire progresser la recherche scientifique et d’élargir la compréhension humaine de l’univers.
« Enchantés par la merveille » est l’exposition inaugurale du Centre des visiteurs de la Specola, réalisée dans le cadre des célébrations du Jubilé 2025. L’ouverture au public est prévue pour le 3 novembre. Situé dans les jardins vaticans à Castel Gandolfo, le Centre des visiteurs est régulièrement ouvert au public. Les réservations peuvent se faire sur le site officiel des Musées du Vatican, disponible en italien et en anglais.
L’exposition conduira les visiteurs dans les profondeurs les plus reculées de l’espace grâce à des tirages couleur grand format, présentant des images emblématiques capturées par les télescopes spatiaux Hubble et James Webb. Avec des sujets tels que les aurores de Jupiter, les représentations d’exoplanètes et les amas stellaires lumineux, ces images donnent vie à des systèmes célestes vibrants à une échelle spectaculaire, offrant au public une rencontre immersive avec l’univers. Chaque image sera accompagnée du commentaire d’un chercheur de l’Université Johns Hopkins ou du Space Telescope Science Institute, qui mettra en lumière non seulement sa beauté exceptionnelle, mais également les découvertes scientifiques qu’elle a permis.
Comme l’a affirmé Sa Sainteté le Pape Léon XIV, en s’adressant aux participants de l’École d’été 2025 de la Specola Vaticana : « Ces images nous remplissent d’émerveillement et, en vérité, d’une joie mystérieuse, tandis que nous contemplons leur beauté sublime ».
Depuis le début de leurs missions, Hubble en 1990 et James Webb en 2021, ces télescopes ont offert de nouvelles perspectives sur une grande variété de phénomènes célestes, éclairé nos origines cosmiques et révélé de nouvelles images de l’univers primordial. Ensemble, ils ont réalisé près de deux millions d’observations portant sur plus de 100 millions d’objets astronomiques, nourrissant des milliers de publications scientifiques, stimulant l’imagination humaine et ouvrant de nouveaux horizons sur ce qui se trouve au‑delà des limites actuelles de notre connaissance.
Frère Guy Consolmagno, expert en météorites et Directeur émérite de la Specola Vaticana, a commenté : « Ces images spectaculaires donnent l’impression d’être plongé au cœur des nébuleuses et des galaxies elles‑mêmes. Montrer leur beauté, ainsi que les merveilleuses découvertes scientifiques qui y sont associées, est une manière de rendre gloire à leur Créateur. C’est un plaisir de partager cette expérience avec les visiteurs du Centre des visiteurs de la Specola Vaticana ».
L’astrophysicien Ray Jayawardhana, recteur de l’Université Johns Hopkins, a ajouté : « Ces images spectaculaires transforment des particules de poussière et de gaz en cathédrales de beauté et de savoir, révélant l’histoire du cosmos en train de se déployer et notre place en son sein. Elles témoignent de l’intelligence et de la curiosité humaines, capables de raviver en chacun de nous un sentiment d’émerveillement et, espérons‑le, d’inspirer la prochaine génération de scientifiques à poursuivre notre exploration de l’univers. »
« Enchantés par la merveille » comprend les contributions de chercheurs de l’Université Johns Hopkins et du Space Telescope Science Institute, parmi lesquels le cosmologiste lauréat du prix Nobel Adam Riess, les astrophysiciens Ray Jayawardhana et Rosemary F. G. Wyse, les planétologues Massimo Robberto et Sabine Stanley, l’expert en exoplanètes David Sing et le cosmologiste Massimo Stiavelli, ancien responsable de la mission du télescope spatial James Webb (JWST).
Jennifer Lotz, Directrice du Space Telescope Science Institute (STScI), le centre opérationnel scientifique des télescopes spatiaux Hubble, James Webb et Nancy Grace Roman, a déclaré : « Cette exposition offre au public une opportunité exceptionnelle d’explorer comment les télescopes Hubble et James Webb transforment notre compréhension de l’univers, redéfinissent le savoir scientifique et suscitent des questions toujours plus profondes ».
À l’issue de sa présentation au Centre des visiteurs de la Specola, à l’été 2026, « Enchantés par la merveille » fera partie de la collection permanente du Palais pontifical. L’exposition est parrainée par Johns Hopkins Wavelengths, un programme consacré à rapprocher la recherche de pointe du grand public.
La Specola Vaticana est l’un des instituts astronomiques les plus anciens au monde, dont l’origine remonte aux observatoires établis sur des propriétés vaticanes à partir du XVIIIᵉ siècle. Située dans les jardins du Vatican à Castel Gandolfo, la Specola est un centre de recherche qui poursuit une tradition séculaire de découvertes scientifiques, parmi lesquelles se distinguent les travaux du Père Angelo Secchi, astronome jésuite, le premier à classer les étoiles selon leurs spectres.
L’Université Johns Hopkins a été fondée en 1876 comme la première université de recherche des États-Unis. Elle est reconnue au niveau mondial pour ses découvertes, qui ont élargi les frontières du savoir et transformé la vie des personnes. Des innovations dans les sciences spatiales, la médecine et la santé publique aux avancées en ingénierie, en arts et en sciences humaines, l’Université Johns Hopkins met le pouvoir de la recherche au service des grands défis de la société. Animée par la mission de partager le savoir au bénéfice de l’humanité, l’université continue d’approfondir la compréhension du monde que nous habitons et de l’univers qui nous entoure, tout en contribuant à renforcer les communautés et à construire un avenir plus sain et riche d’espérance.
Le Space Telescope Science Institute (STScI), situé sur le campus de l’Université Johns Hopkins, est le centre opérationnel scientifique des télescopes spatiaux de la NASA : Hubble, James Webb et Nancy Grace Roman, ainsi que le centre opérationnel de mission pour le James Webb. Sa mission s’articule autour de trois domaines principaux : exceller dans la gestion scientifique des missions phares actuelles et futures de la NASA ; promouvoir la recherche astronomique de pointe, le développement d’archives et d’outils pour la découverte scientifique ; et rendre accessibles à tous les données astronomiques du monde entier. À travers ce travail, l’institut soutient la communauté scientifique mondiale dans l’expansion des frontières de l’astronomie, tout en inspirant le grand public à explorer et à partager les merveilles de l’univers.
Pour en savoir plus :
Space Telescope Science Institut
Pillars of Creation (JWST)
Image credit: NASA, ESA, CSA;
Processing: Joseph DePasquale, Anton Koekemoer and Alyssa Pagan (STScI)
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NGC 1850 (Hubble)
Image Credit: NASA, ESA, and P. Goudfrooij (STScI);
Processing: Gladys Kober, NASA/Catholic University of America
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Cosmic Cliffs (JWST)
Image credit: NASA, ESA, CSA, and STScI
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