22 avril : Bienheureux François Venimbeni de Fabriano

À l’école de saint François d’Assise

François Venimbeni naquit en 1251 à Fabriano (Ancône) ; il était le fils de Compagno, médecin, et de Margherita di Federico. Après avoir achevé ses études de philosophie, il entra dans l’Ordre franciscain à l’âge de 16 ans. Il effectua son noviciat à Fabriano. Un jour, il voulut se rendre à Assise pour obtenir l’indulgence de la Portioncule, avec le souhait de rencontrer le frère Léon, le plus célèbre des compagnons de saint François.

De retour à Fabriano, il fut élu supérieur du nouveau couvent franciscain à deux reprises (en 1316, puis de 1318 à 1321). Grâce à l’héritage de son père, il fit construire une bibliothèque, qui conservait un grand nombre de manuscrits. Il est considéré comme le premier à avoir fondé des bibliothèques au sein de l’Ordre des Frères mineurs.

Son existence fut caractérisée par la prédication, la pénitence et le ministère du confessionnal. Il prit soin des pauvres qui frappaient à la porte du couvent et se consacra à l’assistance des malades. Il aimait méditer la Passion du Christ et avait une grande dévotion pour les Âmes du Purgatoire, auxquelles il destinait ses bonnes œuvres, ainsi que les Messes qu’il célébrait. Il mourut le 22 avril 1322. Son culte fut reconnu par Pie VI le 1er avril 1775.