Monseigneur Hogan, Coordinateur du Bureau des Relations avec les Patrons of the Arts in the Vatican Museums, parle de la contribution du Chapitre de Floride à la restauration des statues romaines de l’Atrium des Quatre Grilles

Une mission au service de l’art et de la foi

Il ne s’agit pas seulement d’une simple contribution, mais d’une véritable mission pour les Patrons of the Arts in the Vatican Museums. Offrir la possibilité de restaurer, récupérer, conserver et perpétuer l’intégrité des œuvres d’art conservées dans les Musées du Vatican est un défi et un choix de vie qui engage chaque donateur individuellement. C’est le cas des membres du Chapitre de Floride des Patrons, qui ont récemment contribué à la restauration des douze statues et des deux sarcophages romains exposés dans les niches de l’Atrium des Quatre Grilles. Nous en avons parlé dans cet entretien avec Monseigneur Terence Hogan, Coordinateur du Bureau des Relations avec les Patrons of the Arts in the Vatican Museums, publié sur le site www.vaticanstate.va. in the Vatican Museums

Qu’est-ce qui a poussé le Chapitre de Floride des Patrons of the Arts in the Vatican Museums à soutenir généreusement ce projet de restauration ?

Le Chapitre des Patrons et ses membres possèdent une longue tradition de soutien à de nombreux projets au sein des Musées du Vatican, notamment – mais pas seulement – les œuvres antiques du Musée Pie-Chrétien, la Chapelle Pauline, la statue de l’Auguste de Prima Porta, les vitrines des Galeries de la Bibliothèque de la Salle Pauline II, l’entretien de la Chapelle Sixtine, ainsi que les douze statues et les deux sarcophages des Quatre Grilles. Ces actions reflètent l’intérêt historique du Chapitre pour l’engagement du Musée envers la sculpture gréco-romaine représentée par ces différentes statues et sarcophages, ainsi que l’importance des Quatre Grilles comme point de référence pour introduire le visiteur au patrimoine culturel conservé par les Musées du Vatican.

Pourquoi le Chapitre a-t-il choisi précisément ces œuvres — les statues et les sarcophages — comme objet de sa contribution ?

Le choix de ces œuvres particulières a permis aux membres individuels du Chapitre de Floride de se concentrer sur une œuvre d’art qui, pour eux, avait une signification particulière, comme Hercule, un guerrier barbare, un athlète, un noble romain en toge ou un sarcophage portant d’anciens symboles sacrés. De cette manière, l’importance de l’Atrium des Quatre Grilles a été rétablie dans un style classique, mettant en valeur sa signification.

Quelle importance revêt pour les Patrons la conservation du patrimoine artistique et culturel ?

Depuis plus de quarante ans, et grâce à leur engagement financier, les Patrons of the Arts in the Vatican Museums sont animés par la volonté de restaurer et de conserver sans doute la plus grande collection d’art réunie en un seul lieu dans le monde. Leur engagement personnel pour protéger des siècles de trésors artistiques, religieux et culturels, pour toutes les époques, est fondamental pour leur mission, qui se concentre non seulement sur le passé, mais aussi sur l’avenir, en préservant ces trésors jusqu’à nos jours.

Avez-vous suivi de près le processus de restauration ? Comment cette expérience s’est-elle déroulée ?

On reste constamment étonné et inspiré par le soin et le dévouement des conservateurs et des restaurateurs dont la mission de vie est de restaurer non seulement les Quatorze Statues des Quatre Grilles, mais aussi toutes les autres œuvres d’art auxquelles ils consacrent leur vie, qu’il s’agisse de sculptures, de peintures, de documentations ou de mosaïques. Et la liste pourrait continuer indéfiniment.

Des réunions régulières et des mises à jour sur chaque projet de restauration soutenu par les Patrons sont organisées tout au long du processus et nos bienfaiteurs reçoivent des informations périodiques sur l’avancement des travaux. Lorsqu’un Patron se rend aux Musées du Vatican, il a généralement la possibilité de constater par lui-même l’état d’avancement du projet qu’il a soutenu.

Pensez-vous que ces œuvres continuent de transmettre quelque chose d’actualité au public d’aujourd’hui ?

Selon les Lignes directrices des Patrons, leur mission particulière est de « restaurer et conserver les œuvres d’art des Musées du Vatican, en en promouvant le patrimoine culturel, spirituel et historique… » (Lignes directrices PAVM 2024) et c’est précisément grâce à leur engagement que des œuvres comme l’Atrium des Quatre Grilles continueront à inspirer et instruire tous ceux qui les admirent lors de leur visite des Musées du Vatican. Une sorte de « conversation » s’instaure alors entre le visiteur et les Musées, ouvrant les portes à l’histoire, à l’art, à la religion et à la culture.

De quelle manière pensez-vous que ce geste de générosité peut inspirer d’autres personnes à investir dans la culture ?

En raison de l’immensité de la collection des Musées du Vatican, les visiteurs venant du monde entier, face à l’impressionnante quantité de galeries et d’expositions, disposent d’une présentation des différentes œuvres d’art. Cependant, nous espérons que lors de leur parcours dans les Musées ils remarquent que chaque projet restauré par les Patrons au cours des quarante dernières années est accompagné d’une plaque, ou d’un élément commémoratif, reconnaissant la contribution des Chapitres et des bienfaiteurs qui ont rendu possible la restauration.

Souvent, ce type de reconnaissance peut inspirer d’autres personnes à devenir Patrons et à participer activement à leur mission. Nous avons appris, au fil des années, que beaucoup de nos nouveaux membres ont découvert l’organisation des Patrons grâce à l’enthousiasme d’autres Patrons, en particulier de ceux qui ont adopté un projet de restauration.

Le Chapitre de Floride envisage-t-il de soutenir d’autres projets similaires à l’avenir ?

Il est important de rappeler que chacun des près de vingt Chapitres des Patrons répartis dans le monde est composé entièrement de bénévoles, unis par une admiration et un amour commun pour la conservation de l’art, en particulier celui conservé dans les Musées du Vatican. Chaque Chapitre, ainsi que les Patrons qui en font partie, s’engage à soutenir les projets présentés dans le Wishbook annuel, une sorte de catalogue qui rassemble une variété d’interventions proposées pour la restauration au sein des Musées du Vatican.

Nous sommes profondément reconnaissants pour le soutien financier que chaque Chapitre et ses Patrons apportent au travail continu de conservation des Musées du Vatican. Non seulement le Chapitre de Floride, mais tous les Chapitres des Patrons ont fait preuve, au fil des années, d’une générosité constante attestée par l’énorme nombre de plaques présentes dans les Musées du Vatican, qui commémorent la contribution économique de nos bienfaiteurs.

Y a-t-il un souvenir lié à ce projet que vous garderez toujours avec vous ?

En ce qui concerne le projet de l’Atrium des Quatre Grilles, le souvenir qui me vient clairement à l’esprit est le jour de 2024 où la section de Floride s’est réunie à Palm Beach, en Floride, pour sa réunion annuelle, et la rapidité avec laquelle le projet des Quatorze Statues a été adopté par ses membres. L’enthousiasme de ces merveilleux Patrons était unique, car ils souhaitaient, comme tous les Chapitres et les donateurs, continuer à laisser cet héritage extraordinaire d’art, d’histoire, de foi et de culture présent dans les Musées du Vatican, afin que les pèlerins, les visiteurs jeunes et âgés qui viennent aujourd’hui, ainsi que tous ceux qui visiteront à l’avenir, soient inspirés, instruits et que leur esprit s’élève devant ce grand patrimoine des Musées du Vatican transmis à travers les siècles.