Célébration de la fête de sainte Barbe, Patronne du Corps des Sapeurs-Pompiers du Vatican

Courage, persévérance et vigilance

Sainte Barbe, martyre, n’est pas seulement une protectrice pour le Corps des Sapeurs-Pompiers, mais un modèle à suivre pour ses vertus et son exemple de foi. C’est ce qu’a souligné le père Franco Fontana, aumônier de la Direction des Services de Sécurité et de Protection civile et des Musées du Vatican, lors de la Messe célébrée dans la matinée du jeudi 4 décembre, à l’église Saint-Pèlerin au Vatican, à l’occasion de la fête de la sainte.

Au cours de la célébration, le père Fontana a invité à réfléchir sur la manière dont Dieu continue de parler à l’homme : pas seulement à travers l’Évangile, « page écrite », mais aussi à travers la vie des Saints, « pages vivantes » de foi et de témoignage. Les Saints, a-t-il dit, « ne nous servent pas tant pour l’imitation que pour l’inspiration ». Ils ne sont pas nécessairement des modèles à imiter matériellement dans leurs gestes, souvent liés à des contextes éloignés du nôtre, mais des figures dont on peut se laisser inspirer.

Quelle inspiration la figure de Sainte Barbe peut-elle en particulier offrir aux hommes et aux femmes de notre temps ? À ce propos, le père Fontana a souligné trois valeurs : le courage, la persévérance et la vigilance.

Le courage qui a marqué sa vie, a-t-il expliqué, est le même qui est aujourd’hui demandé à chacun : la force de s’exposer pour défendre la dignité humaine, de ne pas se renfermer dans l’égoïsme, de se dévouer pour les autres. « Une vie vécue de manière égoïste – a-t-il ajouté – se révèle toujours insatisfaisante et donc vide, dépourvue de sens, et elle est perdue également sur le plan spirituel ».

À côté du courage, la persévérance. Sainte Barbe, a fait remarquer l’aumônier, a su garder fermement sa foi même dans les épreuves les plus difficiles. Cela conduit à une réflexion sur un élément central : « Sans la question du salut – a-t-il souligné – la religion devient un ensemble de concepts abstraits, de commandements moraux, d’interdits, de cérémonies rituelles : un ensemble qui suscite généralement peu de curiosité et d’intérêt ».

Il faut comprendre, en revanche, que la religion met en jeu la possibilité d’être « sauvé », de surmonter le danger sans dommage. Cela rend le message chrétien vivant et proche de l’expérience de chacun. C’est un besoin universel et le don d’un Sauveur est la réponse offerte à la quête de l’homme.

Enfin, l’invitation à la vigilance, en particulier pendant le Temps de l’Avent. Veiller, a-t-il expliqué, signifie être prêt, attentif aux situations d’urgence, capable d’intervenir rapidement pour secourir ceux qui sont en difficulté, en mettant au premier plan la vie et la sécurité des autres, même au prix de risquer la sienne.

S’adressant aux Sapeurs-Pompiers présents avec leurs familles, le père Fontana a conclu en disant que le courage, la persévérance et la vigilance peuvent transformer le service quotidien en une véritable expression d’amour envers chaque personne. Avec l’intercession de sainte Barbe, ce chemin pourra devenir pour tous une voie simple et concrète de sainteté.

Étaient présents, entre autres, Sœur Raffaella Petrini, Présidente du Gouvernorat, l’ingénieur Gianluca Gauzzi Broccoletti, Davide Giulietti, respectivement Directeur et Directeur adjoint des Services de Sécurité et de Protection civile, et l’ingénieur Paolo De Angelis, Coordinateur du Corps des Sapeurs-Pompiers.