La scoperta dell’amore di Dio

Sposa, madre, vedova e fondatrice di una Congregazione religiosa. È la parabola di Anna Rosa Gattorno, al secolo Rosa Maria Benedetta. Nata a Genova, il 14 ottobre 1831, in una agiata famiglia di armatori, venne educata cristianamente. Secondo le usanze del tempo per le famiglie di alto livello sociale, venne fatta studiare in casa. Molto intelligente e aperta ad apprendere le novità, intratteneva gli ospiti al suono di pianoforte e cantando.

Pacificatrice in nome di Cristo

Rosa nacque a Viterbo, nel 1233, in una famiglia di umili condizioni. In quel periodo, la città era teatro di scontri tra guelfi e ghibellini, in quanto l’imperatore Federico II voleva sottrarla dall’influenza papale. I suoi genitori, Caterina e Giovanni, la educarono alla fede, attratti dal carisma di San Francesco d’Assisi.

Alla ricerca di Dio nella preghiera e nella solitudine

Leonardo nacque tra la fine del V secolo, in un castello vicino a Orléans, in quella che oggi è la Francia. La sua famiglia, legata alla corte dei Franchi, aveva radici antiche e probabilmente origini romane. Il battesimo solenne lo ricevette dal Vescovo di Reims, San Remigio, che diventò una guida spirituale molto importante per lui. Clodoveo, il re dei Franchi, fece da suo padrino e gli concesse il potere di liberare i prigionieri che giudicava innocenti; Leonardo sfruttò questo dono per aiutare molte persone oppresse.

Il fondatore dei Certosini

Rimane ancora oggi un modello di vita contemplativa, di silenzio fecondo e di distacco autentico dal mondo. La sua opera spirituale ha lasciato un’impronta duratura nella storia del monachesimo occidentale. È Bruno, nato intorno al 1030 a Colonia, in Germania, in una nobile famiglia.

Il Patrono degli insegnanti

Nel XVII secolo, in Francia, la scuola non era più al passo con i tempi. L’insegnamento era dispersivo, lontano dalla realtà e dai bisogni della società in trasformazione. La cultura era riservata a un’élite e la scuola primaria era basata ancora sul metodo individuale. Un giovane sacerdote ebbe il coraggio di trasformare la scuola facendola diventare un luogo in cui prepararsi alla vita, oltre che dove apprendere nozioni e conoscenze.

Guida spirituale e civile

Svolse un’attività pastorale intensissima, senza trascurare la frequentazione assidua della Scrittura. È Sant’Ambrogio, nato, nel 339, a Treviri, in una famiglia romana già radicata nella fede cristiana; suo padre ricopriva allora il prestigioso ruolo di prefetto del pretorio della Gallia.

Il Papa del dogma dell’Immacolata Concezione

Eletto a soli 54 anni, Pio IX detiene il record del pontificato più lungo della storia, ben 32 anni. Superando gli anni di pontificato che la tradizione attribuiva a San Pietro.

Un giurista al servizio dell’evangelizzazione

Cofondatore dell’Ordine dei Mercedari, Maestro generale dei Domenicani, soprattutto, famoso esperto di diritto canonico. È Raimondo di Penyafort. Nato tra il 1175 e il 1185 a Villafranca del Panadés, Raimondo studiò alla Cattedrale di Barcellona, dove in seguito insegnò retorica e logica.

Fu monaco benedettino e poi inviato da Gregorio III ad aiutare San Bonifacio ad aiutarlo nell’opera di evangelizzazione della Baviera.

È Villibaldo, primogenito di un signore terriero dell’Inghilterra meridionale. Nacque il 22 ottobre 700 a Wessex. Trascorse un anno nel monastero di Waltham. Intorno al 720 accompagnò suo padre e suo fratello Wunibald in un pellegrinaggio a Roma e da lì si trasferì a Gerusalemme, dove rimase per tre anni.

Al servizio delle donne per educarle ed emanciparle 

Intuì le difficoltà e l’emarginazione a cui erano sottoposte le donne del suo tempo e non risparmiò energie per educarle e insegnare loro le verità della fede. Era convinta che per accogliere il Vangelo occorreva liberare le persone dall’ignoranza e dall’errore. Insieme con l’educazione, credeva che offrire una formazione professionale poteva favorire la promozione umana e l’affermazione nella società. Non vi furono dubbi per Rosa Venerini, quando dedicò tutta sé stessa al lavoro nel campo dell’apostolato e dell’educazione, in un’epoca, il XVII secolo, in cui alle donne erano precluse tante possibilità. 

Due madri unite nella testimonianza a Cristo fino al sacrificio della vita

Due giovani madri: una di 22 anni che allattava un bambino, l’altra incinta di otto mesi. Tutte e due catecumeni, imprigionate a Cartagine, sotto l’imperatore Settimio Severo, nell’anno 203. Si chiamavano Perpetua e Felicita. Diverse per estrazione sociale: giovane patrizia la prima, sua ancella la seconda, ma accomunate dalla fede in Cristo e dal martirio. Vennero arrestate insieme con Saturo, il loro catechista, e altri catecumeni: Saturnino, Revocato e Secondolo.

Il missionario dei Paesi Bassi

Villibrordo nacque intorno al 658 nella regione inglese della Northumbria. La sua formazione iniziò nel monastero di Ripon, dove ricevette una solida educazione religiosa. A vent’anni decise di approfondire gli studi teologici in Irlanda, sotto la guida di un abate di nome Egberto. Intorno ai trent’anni fu ordinato sacerdote e, con un gruppo di undici compagni, partì verso il continente per diffondere il cristianesimo nelle terre ancora pagane della Frisia e della Germania settentrionale.

Una corona di rose a compendio del Vangelo

La festa del Rosario venne istituita da San Pio V con il nome di “Santa Maria della Vittoria”, a perenne ricordo della battaglia di Lepanto, svoltasi appunto il 7 ottobre del 1571, nella quale la flotta della Lega Santa sconfisse quella dell’Impero ottomano. I cristiani attribuirono la vittoria alla protezione di Maria, che avevano invocato recitando il Rosario prima della battaglia.

L’istruzione dei giovani per un futuro migliore

Marie-Rose Julie Billiart nacque, il 12 luglio 1751, a Cuvilly, a nord di Parigi, in Francia. Fu la settima di nove figli, molti dei quali morirono in tenera età. Fin da piccola, sentì la chiamata del Signore a seguirlo. Un evento la segnò per tutta la vita: suo padre, nel 1774, subì un tentativo di omicidio. A ciò si aggiunse, nel 1782, un errore medico, che le provocò la paralisi delle gambe.

La Tota Pulchra

Desde los siglos medievales, la Iglesia ha custodiado una profunda veneración por María, celebrando su concepción sin pecado ya desde el siglo XI. Esta fiesta, situada en el corazón del Adviento, ilumina la espera del Mesías recordando el vínculo único entre la Madre y el Hijo: María, modelada por el Espíritu como criatura nueva, es presentada por la tradición como Aquella anunciada en la promesa hecha a los progenitores, la mujer destinada a participar en la victoria sobre el mal y a dar a luz al Emmanuel.

La Tota Pulchra

Fin dai secoli medievali la Chiesa ha custodito una profonda venerazione per Maria, celebrandone la concezione senza peccato già dall’XI secolo. Questa festa, collocata nel cuore dell’Avvento, illumina l’attesa del Messia richiamando il legame unico tra la Madre e il Figlio: Maria, modellata dallo Spirito come creatura nuova, è presentata dalla tradizione come Colei preannunciata nella promessa fatta ai progenitori, la donna destinata a partecipare alla vittoria sul male e a dare alla luce l’Emmanuele.

Da schiava a “Madre moretta”

Era una bambina felice, appartenente a una famiglia animista abbastanza agiata, che viveva a Olgossa, nella regione del Darfur in Sudan. Aveva nove anni, nel 1878, quando venne rapita dai mercanti di schiavi. La sua vita si trasformò immediatamente in un incubo. Tanto fu lo shock che non si ricordò più nemmeno il suo nome, e i suoi rapitori la chiamarono per scherno “Bakhita”, che significa la fortunata.

L’Apostolo del Norico

San Severino del Norico, nato intorno al 410, è una figura centrale del cristianesimo tardoantico. Riconosciuto santo sia dalla Chiesa cattolica sia da quella ortodossa, dedicò la sua vita all’evangelizzazione della provincia romana del Norico, nell’attuale Austria, dove fondò numerose comunità monastiche. Il territorio da lui frequentato più assiduamente fu la pianura danubiana, tra Carnuntum e l’area di Passavia, attuale Passau.

Discepolo di San Bernardo

“Appena Pietro ebbe riconosciuto il Signore, si gettò in acqua e lo raggiunse, mentre gli altri arrivarono in barca. [Questo fatto…] è un segno della singolare autorità di Pietro come Pontefice […]. [Pietro] ricevette il governo di tutto il mondo, non di una sola nave come l’ebbero gli altri Apostoli.

Preghiera corale alla Madonna del Rosario

Giunse avvolta in un lenzuolo su un carro di letame. Non un arrivo trionfante per l’immagine della Madonna del Rosario che San Bartolo Longo aveva fatto venire da Napoli, il 13 novembre 1875. La destinazione era la Valle di Pompei, il luogo scelto per costruirvi un Santuario dedicato alla Vergine. Tanto fu l’umile viaggio, tanta fu la devozione successiva dei fedeli.