L’État de la Cité du Vatican célèbre les 600 ans de l’Université de Louvain avec un timbre commémoratif

Sous le regard de la Sedes Sapientiae

À l’occasion des six siècles de la fondation de l’Université catholique de Louvain, en Belgique, l’une des plus anciennes institutions académiques d’Europe, le Service de la poste et de la philatélie de la Direction des télécommunications et des systèmes informatiques du Gouvernorat de l’État de la Cité du Vatican a décidé de rendre hommage à cette illustre institution culturelle par l’émission d’un timbre et d’une oblitération spéciale consacrés à l’événement.

L’émission philatélique a été dévoilée lors d’une rencontre officielle qui s’est déroulée dans l’après-midi du mardi 28 octobre, dans la salle de conférence des Musées du Vatican. Y ont notamment participé : S.Exc. Mgr Emilio Nappa, Secrétaire général du Gouvernorat, Mgr Jean Kocherols, Évêque auxiliaire de Malines-Bruxelles, S.E. M. Bruno van der Pluijm, Ambassadeur de Belgique près le Saint-Siège, l’ingénieur Antonino Intersimone, Directeur de la Direction des télécommunications et des systèmes informatiques, don Felice Bruno, chef du Service de la poste et de la philatélie, ainsi que Marc Vervenne, recteur honoraire de la KU Leuven.

Fondée en 1425 à l’initiative du duc Jean IV de Brabant et avec l’approbation du Pape Martin V, qui en confirma la création par la Bulle Sapientiae immarcessibilis, l’Université de Louvain est devenue au fil du temps un centre de savoir reconnu à l’échelle internationale. Elle a conservé au cours des siècles une forte identité catholique, se distinguant par son engagement dans la recherche, la formation et le dialogue entre la science et la foi.

Au centre de la représentation philatélique figurent deux personnages symboliques qui incarnent profondément l’université : la Sedes Sapientiae, sculpture en bois de la Vierge Marie qui incarne la protection spirituelle de la communauté académique, et le Pape Martin V, le Souverain Pontife qui en autorisa la fondation. L’image de la Sedes Sapientiae, conservée encore aujourd’hui dans l’église Saint-Pierre de Louvain, reflète le lien profond entre l’inspiration chrétienne et le parcours éducatif offert par cette Université.

Le timbre, d’une valeur faciale de 1,35 euro, est imprimé en quadrichromie offset par l’imprimerie Enschedé aux Pays-Bas, sur papier gommé de 110 grammes au mètre carré.

Pour compléter l’initiative, une oblitération postale commémorative a également été réalisée, élaborée à partir des armoiries officielles fournies par l’Ambassade de Belgique près le Saint-Siège. Au centre de l’oblitération, de forme circulaire et d’un diamètre de 38 mm, figure à nouveau la Vierge Marie dans son rôle de Sedes Sapientiae, accompagnée des mentions : « 600ᵉ anniversaire de la fondation de l’Université catholique de Louvain », « Poste Vaticane » et « Die Emissionis 07.09.2025 ».

Avec cette émission philatélique, la Cité du Vatican ne se contente pas de célébrer une étape majeure de l’histoire académique européenne, mais réaffirme également la valeur éducative, culturelle et spirituelle d’une institution qui, six cents ans après sa fondation, continue de constituer un point de référence dans le paysage universitaire international.

Nous publions ci-dessous le discours de S.Exc. Mgr Nappa :

J’adresse mon salut

à toutes les Autorités présentes et, en particulier,

à l’Ambassadeur de Belgique près le Saint-Siège,

Son Excellence Monsieur Bruno van der Pluijm,

à Monsieur le Recteur Marc Vervenne,

ainsi qu’à vous tous ici présents.

Nous sommes réunis dans le cadre des Musées du Vatican pour commémorer les 600 ans de la fondation de l’Université catholique de Louvain, la plus ancienne université catholique d’Europe et du monde.

Je tiens en particulier à souligner l’importance de votre contribution à une formation et à une recherche scientifique inspirées par les valeurs de l’Église, capables de « rassembler des connaissances particulières », tout en s’inscrivant dans une quête constante de la vérité — un défi qui, vécu de cette manière, assimile la figure du chercheur à celle du croyant et le rapproche toujours davantage de Dieu.

La présentation du timbre commémoratif du Vatican à l’occasion du 600ᵉ anniversaire de la fondation de l’Université de Louvain constitue un nouveau signe tangible de la valeur de votre œuvre et exprime le sentiment de reconnaissance que l’Église nourrit à l’égard de votre grande mission.

Et le salut de l’ingénieur Intersimone :

J’adresse mon salut

à S.Exc. Mgr Emilio Nappa,

Secrétaire général du Gouvernorat,

à toutes les Autorités présentes et, en particulier,

à l’Ambassadeur de Belgique près le Saint-Siège,

Son Excellence Monsieur Bruno van der Pluijm,

à Monsieur le Recteur Marc Vervenne,

ainsi qu’à vous tous ici présents.

Afin de célébrer un anniversaire d’une telle importance, porteur de siècles d’histoire, de formation et d’évolution, je suis heureux de compter parmi les initiatives réalisées cette collaboration avec le Gouvernorat de l’État de la Cité du Vatican, grâce à laquelle cet événement important a été consacré également sur le plan philatélique par l’émission d’un timbre et d’une oblitération que nous dévoilerons aujourd’hui.

Il a été décidé d’y reproduire deux des éléments les plus significatifs de l’histoire et de l’esprit de cette institution : l’effigie du Pape Martin V, à qui l’on doit la fondation de l’université par la Bulle Sapientiae immarcessibilis du 9 décembre 1425, et la statue de la Vierge Marie connue sous le nom de « Sedes Sapientiae », protectrice de l’Université et symbole de la tradition chrétienne dans laquelle elle est enracinée.

Il s’agit assurément d’une institution de niveau international, inscrite dans un paysage culturel particulièrement hétérogène, dont les objectifs promeuvent un savoir clairement orienté vers la recherche de la Vérité, toujours en phase avec son temps et avec le regard tourné vers la tradition catholique.

Les 600 ans de la fondation de l’Université catholique de Louvain confirment la grande solidité de cette institution et des valeurs qui en constituent les fondements. En cette heureuse circonstance, rappelons-les avec admiration et reconnaissance.

Je vous remercie.