Inauguration de la crèche et illumination de l’arbre de Noël sur la Place Saint-Pierre

Les lumières illuminent le majestueux arbre de Noël et les voiles retirés révèlent la crèche artistique, au son de musiques et de chants traditionnels. Le moment est venu où fidèles et pèlerins peuvent admirer les installations de Noël sur la Place Saint-Pierre.

Lors d’une cérémonie suggestive, dans la soirée du lundi 15 décembre, devant une foule de personnes dans une attente impatiente, Sœur Raffaella Petrini, Présidente du Gouvernorat de l’État de la Cité du Vatican, et S.Exc. Mgr Emilio Nappa, Secrétaire général, ont inauguré la crèche et allumé les lumières de l’arbre de Noël. Cette année, la crèche provient du diocèse de Nocera Inferiore-Sarno, tandis que le sapin rouge, haut de 25 mètres, vient de Lagundo et d’Ultimo, dans la province de Bolzano.

La cérémonie a commencé par l’exécution de l’Hymne pontifical par la Fanfare du Corps de la Gendarmerie de l’État de la Cité du Vatican, suivie du salut d’introduction de Sœur Raffaella Petrini. Le chœur du diocèse de Nocera Inferiore-Sarno a interprété le traditionnel Quanno Nascette Ninno de Alphonse-Marie de Liguori, suivi du salut de l’Evêque, S.Exc. Mgr Giuseppe Giudice, puis de l’allocution du concepteur de la crèche, l’architecte Angelo Santitoro.

Par la suite, la Fanfare et le chœur du diocèse de Bolzano-Bressanone ont introduit le salut de l’Évêque, S.Exc. Mgr Ivo Muser. Rosmarie Pamer, Vice-Présidente de la province de Bolzano, est ensuite intervenue. Enfin, après son discours, S.Exc. Mgr Emilio Nappa, Secrétaire général, a donné le signal du dévoilement de la crèche et de l’illumination de l’arbre, tandis que le chœur du diocèse de Nocera Inferiore-Sarno a chanté Tu scendi dalle stelle de Alphonse-Marie de Liguori.

Pour finir, la Fanfare du Corps de la Gendarmerie de l’État de la Cité du Vatican a interprété White Christmas, puis la fanfare et le chœur du diocèse de Bolzano-Bressanone, ainsi que le chœur du diocèse de Nocera Inferiore-Sarno, se sont succédé en jouant et en chantant des mélodies de Noël. Parmi les personnes présentes figuraient l’avocat Giuseppe Puglisi-Alibrandi, Secrétaire général, l’ingénieur Salvatore Farina, Directeur de la Direction des infrastructures et des services, ainsi que les maires de Lagundo et d’Ultimo, et ceux des communes du diocèse de Nocera Inferiore-Sarno.

Dans la matinée, dans l’Aula Paolo VI, les délégations des donateurs avaient été reçues par le Pape Léon XIV, qui a inauguré Nacimiento Gaudium. Il s’agit d’une représentation de la Nativité qui désire rappeler les vies préservées de l’avortement grâce à la prière et au soutien apporté par des organisations catholiques à de nombreuses mères en difficulté. Pour l’occasion, étaient présentes la Première Dame du Costa Rica, accompagnée de la fille du Président, ainsi qu’une délégation de l’Ambassade du Costa Rica près le Saint-Siège.

Le rendez-vous pour la prochaine inauguration est donné à Noël 2026, avec de nouveaux donateurs, comme l’a annoncé Sœur Raffaella Petrini, qui seront respectivement : pour la crèche sur la Place Saint-Pierre, l’Association italienne des Amis de la Crèche – section d’Atessa, dans la province de Chieti ; pour l’arbre, la commune de Terranova di Pollino, dans la province de Potenza ; et pour la crèche dans l’Aula Paolo VI, la Fondation Carnaval de Viareggio, dans la province de Lucca.

Nous publions ci-dessous le discours de la Présidente :

Je salue cordialement Monseigneur Giuseppe Giudice et Monseigneur Ivo Muser, respectivement Évêques de Nocera Inferiore-Sarno et de Bolzano-Bressanone,

les Autorités présentes, les responsables des Comités promoteurs de l’initiative, les représentants des institutions et des communes de Lagundo et d’Ultimo, ainsi que des diocèses de Nocera Inferiore-Sarno et de Bolzano-Bressanone.

Je salue également S.Exc. Mgr Emilio Nappa et l’avocat Giuseppe Puglisi-Alibrandi, Secrétaires généraux du Gouvernorat.

Je souhaite enfin cordialement la bienvenue aux nombreux pèlerins et visiteurs venus du monde entier.

C’est avec une profonde joie et gratitude que, cette année encore, nous nous retrouvons sur la Place Saint-Pierre pour allumer les lumières de l’Arbre de Noël et inaugurer la crèche, signes visibles de l’espérance et de la lumière que le Seigneur continue d’offrir à l’humanité.

La Crèche, conçue et réalisée grâce au savoir-faire des bénévoles du diocèse de Nocera Inferiore-Sarno, représente le paysage typique de l’Agro nocerino-sarnese et souhaite rappeler l’émerveillement de saint Alphonse-Marie de Liguori qui, en contemplant le mystère de l’Incarnation, composa le chant célèbre Tu scendi dalle stelle. Le lien entre la communauté de Nocera-Sarno et le Saint Docteur de l’Église est profond, puisque ses reliques reposent dans la commune de Pagani, sur le territoire du diocèse.

La Crèche, si chère à la tradition chrétienne, nous accompagne sur le chemin de Noël, en rappelant aux hommes et aux femmes de notre temps ce qui s’est passé il y a plus de deux mille ans à Bethléem : la naissance du Sauveur. Le mystère de Dieu qui se fait homme, qui se fait Enfant, qui entre dans l’histoire de l’humanité avec la force désarmante de l’amour.

Cette année, l’inauguration revêt un sens encore plus profond, car dans environ trois semaines le Jubilé se terminera et une commémoration particulière commencera : les 800 ans de la mort de saint François d’Assise qui, en 1223, donna naissance à la première représentation de la Nativité  à Greccio.

Si saint Alphonse de Liguori, qui approfondit sa foi et renouvela son amour pour le Seigneur devant l’Enfant emmailloté dans la crèche, et saint François d’Assise, qui voulut recréer la scène de la naissance du Sauveur en faisant participer les habitants de Greccio, témoignent tous les deux au monde que la paix véritable est un don de Dieu et pas seulement le fruit des efforts humains, il est également vrai que nous sommes tous appelés à l’incarner dans un style de vie concret, à la choisir comme chemin et pas seulement comme but, comme nous y invite le Pape Léon XIV.[1]

Ainsi, la crèche du diocèse de Nocera Inferiore-Sarno que nous allons dévoiler ce soir, à l’instar de celle de Greccio, ne se limite pas à « commémorer » la naissance de Jésus, mais cherche à la faire revivre pour ceux qui l’observent, à susciter un étonnement vivant, à toucher les cœurs, à manifester la tendresse de Dieu — comme le disait le Pape François [2] — et à réveiller la foi dans la vie : la vie qui triomphe de la mort, comme en témoignent les feuilles toujours vertes du magnifique arbre provenant de Lagundo et de la vallée d’Ultimo.

Aujourd’hui, sur cette Place qui embrasse le monde, la Crèche et l’Arbre ne sont pas seulement des ornements de Noël, mais des signes de communion, des appels à la paix et à la sauvegarde de la Création, des invitations à la fraternité universelle que saint François plaça au premier plan et qui devint le signe distinctif de son charisme.

Au Poverello d’Assise, Patron de l’Italie et modèle de simplicité évangélique, nous voulons confier notre chemin personnel et communautaire. À saint Alphonse, nous demandons qu’il nous aide à redécouvrir la beauté de l’Évangile vécu activement dans la charité, l’écoute des plus petits et le respect de toute créature.

Je remercie de tout cœur les communautés qui ont offert l’Arbre et réalisé la Crèche de cette année : leur geste est un don à l’Église et un signe de cette collaboration entre peuples et cultures qui construit la véritable paix. Je remercie également tous les collaborateurs du Gouvernorat, la Fanfare de la Gendarmerie et les membres du Dicastère pour la Communication, qui ont rendu cet événement possible.

Que cette lumière que nous allumons aujourd’hui ne soit pas seulement une tradition à contempler, mais un appel à nous laisser illuminer par le Christ, lumière du monde, afin que nous puissions, à notre tour, en devenir les porteurs dans nos milieux de vie.

Avant de conclure, je souhaite annoncer avec plaisir les donateurs pour Noël 2026 : la Crèche sur la place Saint-Pierre sera réalisée par l’Association italienne des Amis de la Crèche – section d’Atessa, dans la province de Chieti. L’arbre, toujours pour la Place Saint-Pierre, sera offert par la commune de Terranova di Pollino, dans la province de Potenza, et la Crèche de l’Aula Paolo VI sera installée par la Fondation Carnaval de Viareggio, dans la province de Lucca.

Je remercie d’ores et déjà les prochains donateurs. Bon cheminement dans l’Avent et Joyeux Noël à tous, dans la paix du Seigneur.

Je remercie dès à présent les prochains donateurs. Bonne poursuite du chemin de l’Avent et Joyeux Noël à tous, dans la paix du Seigneur.

Nous publions ci-dessous le discours de S.Exc. Mgr Emilio Nappa :

J’adresse un salut cordial

à Son Excellence Monseigneur Giuseppe Giudice, Évêque de Nocera Inferiore-Sarno

à Son Excellence Monseigneur Ivo Muser, Évêque de Bolzano-Bressanone,

à Leurs Excellences présentes,

aux représentants des communes de Lagundo, d’Ultimo et des diocèses de Nocera Inferiore-Sarno et de Bolzano-Bressanone, en particulier le Vice-Président de la province de Bolzano, le Maire d’Ultimo et les treize Maires des communes du diocèse de Nocera Inferiore-Sarno,

Je salue

les représentants des comités promoteurs de l’initiative, dont l’architecte Angelo Santitoro, concepteur du projet de la crèche,

les révérends prêtres, les religieuses et les religieux,

les éminentes autorités civiles et religieuses,

les chers amis ici présents,

C’est avec une joie authentique que nous vivons ce moment de célébration, où convergent deux expressions significatives du patrimoine de Noël qui nous unit.

Aujourd’hui, nous accueillons la crèche venue du diocèse de Nocera Inferiore-Sarno, fruit de l’artisanat raffiné de la Campanie, témoignage de notre désir de croyants de vouloir toujours et chaque jour accueillir Dieu dans le berceau de notre vie. En effet, le Pape Léon XIV a dit : « Le Mystère de l’Incarnation est représenté par des générations de chrétiens avec les traits de leur propre culture et les paysages de leur terre ».

J’aime regarder La crèche de cette année comme une place où l’Éternel rencontre l’histoire du quotidien et se transforme en relations conviviales et constantes, ni occasionnelles ni conflictuelles.

Nous sommes également heureux de présenter l’illumination de l’arbre de Noël, à la veille de la Neuvaine en préparation au Saint Noël. Cet arbre, venu de la vallée d’Ultimo, une région qui a toujours veillé avec soin à la protection de son environnement naturel et à la préservation de son héritage culturel, est un don des communes de Lagundo et d’Ultimo. Les couleurs que les lumières y diffusent sont principalement le rouge, qui évoque le feu de l’amour, de la chaleur et de l’Esprit Saint ; le vert, symbole de l’harmonie de la création, que nous nous efforçons tous de restaurer et de retrouver avec espoir ; le bleu, qui renvoie au désir éternel et sidéral de paix, né de l’appartenance à l’humanité destinée à vivre avec Dieu ; enfin, le blanc, rappelant la lumière qui atteint chacun quotidiennement, éclairant les chemins de tous : c’est la lumière de l’Enfant Jésus né pour nous.

Avant de conclure, permettez-moi d’adresser un remerciement sincère aux donateurs de la crèche et de l’arbre, en particulier à tous le diocèse de Nocera Inferiore-Sarno, avec ses treize communes ici représentées par leurs maires respectifs ; au Chœur du même diocèse, aux concepteurs du projet et aux artisans qui ont réalisé la crèche.

Je remercie également l’ensemble du diocèse de Bolzano-Bressanone, avec sa Fanfare et son Chœur, ainsi que toutes les délégations ici présentes.

Je remercie la Président du Gouvernorat, Sœur Raffaella Petrini, et le Secrétaire général, Giuseppe Puglisi-Alibrandi, les collègues du Dicastère pour la Communication du Saint-Siège, ainsi que tous les collaborateurs du Gouvernorat de l’État de la Cité du Vatican pour leur travail et leur précieuse contribution, en particulier le Bureau de coordination des événements, le Service juridique, la Direction des infrastructures et des services, dirigée par l’ingénieur Salvatore Farina, l’équipe des électriciens, le service des bâtiments, le service des jardins, la « floreria» et tous les artisans qui ont réalisé l’installation et préparé cette soirée. Je remercie également les membres et la Fanfare du Corps de la Gendarmerie, ainsi que les pompiers, pour leur précieux soutien lors de cette soirée de partage et d’espérance.

Nous voulons alors dévoiler la crèche et allumer les lumières afin que partout, dans chaque cœur et chaque esprit, parvienne la vraie lumière qui est l’espérance de partage et de paix dans le Christ, Sauveur du monde.

[1] Léon XIV, Voyage apostolique au Liban : Cérémonie de départ, 2 décembre 2025.

[2] François, Lettre apostolique Admirabile signum, 3.