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Elle se rendit en pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle à neuf reprises et passa dix années en Terre sainte. Elle devint d’abord ermite, puis oblate, devenant un point de référence spirituel pour toute la ville. Elle s’appelait Bonne.
Nous ne savons que peu de choses sur les origines du Bienheureux Bertold du Mont Carmel. Il serait peut-être né à Solignac au XIIᵉ siècle, tandis que d’autres pensent qu’il est né en Lombardie. Selon la tradition, Berthold était parent d’Aymeric de Malifaye, Patriarche d’Antioche (1141-1193).
Les principales informations sur la vie de Saturnin proviennent de la Passio Saturnini, un texte anonyme composé vers le milieu du Ve siècle et donc rédigé environ deux cents ans après son martyre. D’après ce récit, Saturnin serait arrivé d’Afrique et aurait atteint Toulouse vers 250, durant le consulat de Dèce et Gratus, où il fut choisi comme guide de la communauté chrétienne locale.
Saint Honorat est une figure centrale dans l’histoire de l’Église de Vercelli, rappelé pour sa profonde spiritualité, son dévouement au service ecclésial et son lien privilégié avec deux grands saints : Eusèbe et Ambroise. Originaire de la communauté monastique fondée par saint Eusèbe à Vercelli, Honoré fut son disciple et son compagnon d’exil lors des persécutions ariennes. Cet environnement ascétique et formateur le prépara à un rôle de premier plan dans la vie de l’Église.
Il s’employa à la réforme du clergé, à la gratuité de l’administration des sacrements, à l’observance du précepte festif, ainsi qu’à la charité envers les malades et les prêtres âgés.
Le « saint Paul des Indes », Patron des missions, grand évangélisateur de l’Asie, l’un des premiers à suivre Saint Ignace de Loyola, est Francisco de Jassu y Xavier, connu sous le nom de François Xavier.
Il naquit en 1506 au château de Xavier, près de Pampelune, dans une famille noble. En septembre 1525, il se rendit à Paris pour étudier au collège Sainte-Barbe, où il eut pour compagnon de chambre Pierre Favre, le premier prêtre de la Compagnie, auquel s’ajouta Ignace de Loyola. Au début, les relations entre François et Ignace furent conflictuelles, car François voulait poursuivre une carrière académique, à tel point que Loyola le décrivit comme « le morceau de pâte le plus dur que j’aie jamais eu à pétrir ». En 1530, il devint Magister Artium et obtint un poste de professeur au collège de Dormans-Beauvais.
On ne sait pas grand-chose de saint Blaise de Sébaste. Ce que nous savons, nous le tenons des Actes de saint Blaise, rédigés en grec. Blaise avait étudié la philosophie dans sa jeunesse, il était médecin à Sébaste en Arménie, sa ville natale, et était très estimé. Lorsque l’Évêque de la ville mourut, il fut élu par acclamation par tout le peuple pour lui succéder.
Au début du Ve siècle, dans le territoire qui allait devenir le cœur de la future ville de Paris, naquit une femme destinée à exercer une influence singulière sur la vie religieuse et civile de la ville. Geneviève grandit dans un milieu simple, mais dès l’enfance elle manifesta une inclination précoce pour la vie consacrée. Encore enfant, elle fut reconnue comme appartenant à Dieu et, une fois parvenue à l’âge adulte, elle choisit de vivre en tant que vierge consacrée sans se retirer dans un monastère, pleinement insérée dans le tissu urbain et social, consacrant son existence à la prière, à la pénitence et au service des indigents.
Thomas, appelé aussi Didyme (ce qui signifie « Jumeau »), faisait partie du petit groupe de disciples choisis par Jésus dès le début de sa mission publique. Il était l’un des Douze Apôtres, comme le souligne l’évangéliste Jean. Ce même Jean rapporte plusieurs épisodes qui aident à mieux comprendre la personnalité de Thomas.
Il se faisait appeler « Jean le pécheur ». Il recueillait les malades abandonnés, mendiait pour les pauvres et mourut en exerçant la charité auprès des victimes de la peste, dont il contracta lui-même la maladie. Il s’agit de Jean Grande, né à Carmona dans la province de Séville, en Espagne, le 6 mars 1546. Son père, forgeron de métier, mourut alors qu’il avait onze ans, et sa mère, Isabelle, se remaria.
Les apôtres Philippe et Jacques le Mineur sont commémorés le même jour,
car leurs reliques furent déposées ensemble dans la Basilique des Saints XII Apôtres à Rome.
Nous savons bien peu de choses de Jacques, fils d’Alphée, appelé « le Mineur » parce qu’il était de plus petite taille que Jacques, fils de Zébédée et frère de Jean l’Évangéliste. Ce qui est certain, c’est qu’il fut l’un des premiers disciples de Jésus.
Cunégonde, fille de Sigefroid, premier comte de Luxembourg, et d’Hedwige de Nordgau, descendante de Charlemagne, naquit en 978 au Luxembourg. En 998, elle épousa Henri IV, duc de Bavière, qui fut ensuite élu empereur du Saint-Empire romain germanique sous le nom d’Henri II le Saint. À la mort d’Otton III, son époux fut couronné roi des Francs orientaux le 6 juin 1002. Cunégonde fut couronnée reine le 10 août suivant à Paderborn.
Saint Martin de Porrès naquit à Lima, au Pérou, le 9 décembre 1579 et fut baptisé dans l’église San Sebastián. Dans les premières années de sa vie, il vécut avec sa mère — une ancienne esclave d’origine africaine — et sa sœur Jeanne, dans des conditions difficiles, bien que son père l’eût reconnu. Lorsque Martin eut environ huit ans, son père, Juan de Porrès, un noble espagnol, décida enfin de s’occuper de son éducation. Il emmena alors ses enfants avec lui à Guayaquil, en Équateur, où ils purent vivre dans de meilleures conditions.
Gérard de Brogne s’imposa comme une figure charismatique, estimée par les grandes familles de Lotharingie et de Flandre. Pendant vingt-cinq ans, il parcourut inlassablement ces terres, renouvelant plus d’une douzaine de communautés religieuses. Dans certains cas, il assuma temporairement la charge d’abbé, mais seulement jusqu’au rétablissement de la vie monastique, après quoi il rendait leur autonomie aux communautés.
Frère dominicain, grand ascète, promoteur de la Contre-Réforme, il publia le Catéchisme et promulgua le Bréviaire et le Missel romain, qui portent son nom, tout en appliquant les décrets du Concile de Trente. Il s’agit de Pie V, né Antonio Ghislieri, élu Pape en 1566.
Félix Ier, originaire de Rome et fils d’un certain Constantin, guida l’Église en tant qu’Evêque de Rome entre 269 et 274. Il est connu pour avoir encouragé la célébration de l’Eucharistie sur les lieux où reposaient les reliques des martyrs chrétiens et pour avoir défendu avec fermeté la foi dans la Trinité et dans l’Incarnation du Christ.
Sainte Martine, vénérée comme vierge et martyre, vécut à Rome au IIIᵉ siècle. Elle appartenait à une famille patricienne. Selon la tradition, elle fut persécutée sous le règne d’Alexandre Sévère en raison de sa foi chrétienne.
La mémoire des premiers martyrs de l’Église de Rome est célébrée immédiatement après la fête des saints Pierre et Paul. Cette commémoration a toujours été liée à l’endroit où se trouvait le Cirque construit par l’empereur Caligula, appelé ensuite le Cirque de Néron. Il se situait dans les jardins d’Agrippine (mère de Caligula), sur le versant sud de la colline du Vatican, d’où partaient les voies Aurelia, Cornelia et Triumphalis.
Une femme « forte » qui, suivant l’impulsion de l’Esprit, obéit à la voix du Seigneur l’invitant à libérer son peuple et à redonner confiance en Lui à ceux qui étaient dans la désolation. Laïque, consacrée dans la virginité mais hors des murs d’un cloître, Jeanne d’Arc fut engagée dans les conflits les plus dramatiques de l’Église et de la société de son temps. Elle mourut tragiquement, condamnée comme hérétique à l’issue d’un procès truqué, à visée purement politique, dont l’issue était fixée d’avance : la mort sur le bûcher, sur la place du Vieux-Marché à Rouen.
Une existence entièrement au service de la jeunesse pauvre et abandonnée, pour transmettre la foi et permettre de découvrir la charité chrétienne : telle fut la vie de saint Léonard Murialdo, né à Turin le 26 octobre 1828 dans une famille modeste.
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