19 avril : Sainte Emma de Lesum (de Saxe)

Une noble pleine de charité envers les pauvres

Emma était la fille du noble comte saxon Immed IV et d’Adela de Hamaland. Née en 982 en Saxe, elle épousa Liudger, fils du duc de Saxe Hermann Billung. En 1001, l’empereur Otton III donna le Palais royal de Stiepel aux deux époux.

Pleine de zèle pour le culte divin, Emma chercha à construire une église à Stiepel pour la dédier à la Vierge, mais l’Archevêque de Cologne ne fut pas d’accord, car cela relevait de sa juridiction.

Grâce à la médiation de Cunégonde, épouse de l’empereur, Emma convainquit Henri II d’intercéder auprès de l’Archevêque. Ainsi, en 1008, l’Archevêque Héribert de Cologne donna à Emma la permission de construire une église en l’honneur de Notre-Dame des Douleurs. Stiepel devint rapidement un lieu de pèlerinage très fréquenté.

Après la mort prématurée de son mari en 1011, Emma se retira dans ses terres à Lesum. Elle fit de riches donations à la cathédrale de Brême, où l’un de ses parents était Archevêque depuis 1013. Elle offrit également ses propriétés au chapitre, ainsi que l’église de Stiepel. Tout au long de sa vie, Emma se distingua par son attention et sa charité envers les pauvres, leur donnant de nombreuses terres à cultiver. Elle fut également une médiatrice de paix entre des factions en conflit et contribua à réconcilier des querelles. Elle mourut le 3 décembre 1038 et fut ensevelie dans la cathédrale de Brême.