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L’apparizione della Vergine Maria a Guadalupe in Messico è colma di significati spirituali e culturali, e al centro vi è la figura di San Juan Diego Cuauhtlatoatzin: un uomo semplice, di origine indigena che, attraverso la sua fede sincera, divenne strumento di un dialogo tra culture diverse.
Fin dai secoli medievali la Chiesa ha custodito una profonda venerazione per Maria, celebrandone la concezione senza peccato già dall’XI secolo. Questa festa, collocata nel cuore dell’Avvento, illumina l’attesa del Messia richiamando il legame unico tra la Madre e il Figlio: Maria, modellata dallo Spirito come creatura nuova, è presentata dalla tradizione come Colei preannunciata nella promessa fatta ai progenitori, la donna destinata a partecipare alla vittoria sul male e a dare alla luce l’Emmanuele.
Svolse un’attività pastorale intensissima, senza trascurare la frequentazione assidua della Scrittura. È Sant’Ambrogio, nato, nel 339, a Treviri, in una famiglia romana già radicata nella fede cristiana; suo padre ricopriva allora il prestigioso ruolo di prefetto del pretorio della Gallia.
Nicola di Mira, meglio conosciuto come Nicola di Bari, è stato un Vescovo nato a Patara in Licia (attuale Turchia), nel 270 circa. È un Santo che accomuna la maggior parte delle Chiese e delle Confessioni cristiane, venerato da Oriente e Occidente. È celebrato il 6 dicembre, giorno della sua morte e, il 9 maggio, nel ricordo della traslazione delle sue reliquie a Bari.
San Saba nacque, nel 439, nei pressi di Cesarea di Cappadocia. Cresciuto in una famiglia profondamente legata alla fede cristiana, viene affidato fin da giovane agli insegnamenti del monastero di Flavianae, dove riceve una formazione solida e matura il desiderio di abbracciare la vita religiosa.
Santa Barbara, martire del III secolo, è Patrona del Corpo dei Vigili del Fuoco. La sua memoria liturgica ricorre il 4 dicembre, mentre il suo culto si diffuse già a partire dal VII secolo, periodo in cui apparvero i primi Acta del suo martirio.
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